La Touraine est particulièrement bien pourvue en souterrains aménagés, qui résultent de l'extraction du tuffeau comme pierre à bâtir, pour ses qualités de calcaire tendre, facile à travailler. Certains, parfois dotés de dispositifs défensifs, ont joué un rôle de refuge, d'autres ont été transformés en habitations permanentes, ou parfois en édifices religieux, comme dans le cas des deux sanctuaires dédiés à Sainte-Radegonde à Tours et à Chinon.
Les grandes vallées (Loire, Cher, Indre et Vienne), et même les plus modestes vallons sont percés d'habitations troglodytes, connues sous le nom de « caves demeurantes ».
