Le tracé de l'autoroute A85 établit une liaison transversale d'est en ouest, en reliant l'A71 (commune de Theillay, Loir-et-Cher) à l'A11 (Angers, Maine-et-Loire) sur une distance d'environ 205 km.
Pour la partie est du tracé, de Vierzon à Tours, plusieurs sections ont été définies, nommées « M1 » à « M5 », accompagnées d'opérations archéologiques organisées entre 1997 et 2005.
La présentation des résultats des recherches archéologiques préventives, dans le cadre de cet atlas, s'intéressera à la partie de l'autoroute traversant la Touraine, qui concerne donc les sections M3 (44 km et 539 ha) et M4-M5 (18 km et 228 ha) entre Saint-Romain-sur-Cher (Loir-et-Cher) et Druye (Indre-et-Loire) (KRAUSZ 2009, GUIOT 2012).
Tranchée de fouille sur le tracé de l'autoroute A85 à Mareuil (cliché : F.Sellami, Inrap)
Vue générale d'une fouille sur le tracé de l'autoroute A85 à Joué-lès-Tours, cliché Inrap
